Reisen bildet. Das war schon immer so. In Bezug auf Flugreisen wird man bei jeder neuen Reise ein bisschen schlauer, denn immer gibt es jemanden, der viel weniger gezahlt hat, als man selbst. Kostprobe: Für einen Flug von Hamburg nach München zahlt man entweder 51 Euro – oder muss sogar 320 Euro berappen.

Schnell und billig ans Ziel: Die Flugsuche erspart langwierige Vergleiche

Bei solchen Preisunterschieden lohnt der Vergleich. Zwar bieten die Airlines auf ihren Buchungsseiten jede Menge Schnäppchen an, aber wer hat schon die Zeit, alle Buchungsseiten abzuklappern und sich jedes Mal in die Bedienung einzulesen. Wer einen Flug online buchen möchte, will dies stressfrei tun. Flugpreis-Suchmaschinen nehmen dem gestressten Reisewilligen die Arbeit ab: Sie fragen in Sekunden die Preise der Airlines ab und schicken ihre Crawler durch die Datenbanken der Online-Reisebüros und Urlaubsportale.

Getestet.de hat sich sechs der beliebtesten Flugsuchmaschinen vorgenommen und den Internetauftritt, die Bedienbarkeit und das Preis-Leistungsverhältns unter die Lupe genommen. Die Kandidaten heißen: Swoodoo.com, Billigflieger.de, Easyvoyage.de, Billigflug.de, Flug.de und Flug24.de.

Einmal um die ganze Welt: Wer hat die besten Billigflüge

Um die Flugtarife zu vergleichen, haben wir fünf Online Flubuchungen im Test durchgeführt. Die Preise wurden am 1. Juni 2010 ermittelt und gelten für einen One-way-Flug mit einem Erwachsenen in der Economy-Class am 2. August 2010. Jede Flugsuchmaschine schickte ihre Preisroboter in den Kampf. Wir zählten die Anzahl der Suchergebnisse und ermittelten hieraus eine Rangfolge. Bei den Flug Preisen wurde der günstigste und teuerste Preis je Flugportal für eine bestimmte Destination ermittelt. Für die finale Rangliste wurden die jeweils günstigsten Preise addiert und hieraus die Quersumme gebildet.

Drei der Testkandidaten fungieren nur als Flug Vermittler und leiten den Reisenden zur Buchung auf eine externe Website (Airline, Reiseportal, Online-Reisebüro) weiter. Die übrigen drei (es sind Flug.de, Flug24.de und Billigflug.de) kassieren Gebühren, die wir für den Test in die günstigsten Flugpreise eingerechnet haben, um einen fairen Vergleich zu gewährleisten.

Hamburg – München: Der Inlandsflug von Hamburg nach München schlug bei Billigflieger.de mit nur 51,- Euro zu Buche. Der teuerste Anbieter war Flug.de und wollte für die gleiche Strecke mindestens 80,- Euro und höchstens 320,- Euro kassieren.

Hamburg – London (England): Der Sprung über den Kanal in die Themsemetropole ist von Hamburg aus besonders günstig. Da lohnt selbst die Fahrt durch den Eurotunnel nicht. Swoodoo.com serviert den Flug für lächerliche 26,- Euro. Der teuerste Anbieter war Billigflug.de und verlangte mit 57,- Euro mehr als das Doppelte.

Frankfurt/Main – Paris (Frankreich): Wer aus der Bankenmetropole flüchten will, um sich den Eiffelturm oder Barrikadenkämpfe in der französischen Hauptstadt anzuschauen, sollte bei Swoodoo.com oder Billigflieger.de vorbeischauen: Für 122,- Euro geht es bei beiden Flugsuchmaschinen vom Airlinedrehkreuz in Deutschland an die Seine.

Frankfurt/Main – Hong Kong (China): Bei den Fernreisen zieht es uns nach China. Als Europäer kann man sich in Hong Kong einigermaßen sicher bewegen, wenn man das Chinesische noch nicht fließend beherrscht. Den Flug sollte man mit Flug24.de suchen und buchen: Hier kostet der billigste Jet 553,- Euro, bei den Namensvettern ohne die „24″ im Namen muss man 45,- Euro drauflegen (Flug.de: ab 598,- Euro).

Frankfurt/Main – Hobart (Australien/Tasmanien): Die letzte Reise ist zugegebenermaßen etwas exotisch, zeigt aber deutlich, wer sich bei einer solchen Nischen-Fernreise als Sieger behaupten kann. Es ist wieder Flug24.de: Mit 777,- Euro geht es von Frankfurt am Main nach Hobart auf Tasmanien. Teuerster Anbieter ist erneut Flug.de mit 875,- Euro für den One-way-Flug. Übrigens kann man die Reise zum tasmanischen Teufel auch für sage und schreibe 6.296 Euro machen: Das ist der teuerste ermittelte Preis für diese Flugroute.

Fünfmal echte Endpreise, einmal fiese Tricks

Der Preischeck macht klar: Vergleichen lohnt sich. Außerdem zeigt sich, dass nur diejenigen Websites echte Schnäppchen anbieten können, die von ihren Besuchern keine Gebühren verlangen und sich nur über Werbung oder Gebühren von den Reiseanbietern oder Airlines finanzieren. Entsprechend landen die drei gebührenpflichtigen Flugsuchmaschinen auf den letzten drei Plätzen im Preisvergleich. Zwei der drei Portale rechnen die anfallenden Gebühren sofort in die Flugpreise ein. Gar nicht gut: Flug24.de schlägt die Gebühren erst im letzten Buchungsschritt auf den Endpreis drauf. Und nochmals erweckt Flug24.de den Unmut der Tester: Die Suchmaschine will den Reisenden unbedingt eine Reiseversicherung aufschwatzen und wählt ein entsprechendes Paket automatisch aus. Wer das unübersichtliche Buchungsformular nicht haargenau prüft, hat die ungeliebte Versicherung automatisch mit im Sack.

Die Flugsuche unter der Lupe: Von ultracool bis Augenkrebs

Der Look der einzelnen Flugsuchmaschinen ist sehr unterschiedlich. Swoodoo.com kommt recht altbacken daher, überrascht aber mit zwei sehr innovativen Features bei der Flugsuche. Hier können Hin- und Rückreise per Trendanalyse so flexibel geplant werden, dass der günstigste Endpreis herauskommt. Lediglich Easyvoyage.de macht ebenfalls Alternativvorschläge, das Feature ist aber lange nicht so raffiniert umgesetzt wie bei Swoodoo.com. Billigflug.de konzentriert sich in seinem Auftritt voll auf die Flugsuche: Andere Inhalte sucht man vergeblich. Billigflieger.de gefällt mit einem angenehmen Äußeren, versteckt aber auch gerne mal Werbung im durchgestylten Layout. Auch Flug.de konzentriert sich auf die schiere Flugsuche und malträtiert den Kunden mit nervigen Sonderangeboten, die keine sind. Völlig anders sieht die Website von Easyvoyage.de aus: Hier bekommt man entweder Augenkrebs von den vielen Farben oder freut sich über das fröhliche Nebeneinander von Urlaubsmagazin, Testcenter und Reisesuchmaschinen.

Bitte keine Fragen stellen, sondern nur Flüge buchen

Drei Flugsuchmaschinen (Swoodoo.com, Easyvoyage.de und Billigflieger.de) machen recht deutlich klar, dass sie keinen übermäßigen Kontakt zu ihren Besuchern wünschen – und wenn, dann nur per E-Mail. Alle anderen bieten zumindest eine Hotlinenummer oder sogar Fax und Webformular. Das Heilmittel gegen verzweifelte Kunden sind FAQ-Sektionen, bei denen die häufigsten Fragen bei der Flugsuche und -buchung mehr oder weniger verständlich erklärt werden. Moderne Screencasts (kleine Videos, die die Benutzung der Website erklären) hat nur einer im Programm: Bei Billigflieger.de erklärt die deutsche Synchronstimme von Tom Hanks, wie das Suchtool zum Herunterladen auf den Desktop funktioniert.

Testergebnisse: Nur zweimal „gut“

Der Nutzer von Flugsuchmaschinen sucht vor allem den günstigsten Preis und wünscht sich bei der Konfiguration der Suche viel Komfort. Diesen Ansprüchen wird der Testsieger Swoodoo.com am besten gerecht. Mit einem „guten“ Ergebnis [2,0] führt die Suchmaschine diesen Test an. Nur Billigflug.de konnte ebenfalls ein „gut“ ergattern. Die Bestnote „sehr gut“ wurde leider überhaupt nicht vergeben. „Die“ Flugsuchmaschine für alle Lebenslagen und Flugstrecken gibt es nicht. Ein Blick in die Übersichtstabelle unserer Probebuchungen zeigt, dass bei der Reiseplanung der Besuch von mindestens zwei, besser noch drei Flugsuchmaschinen geraten ist. Offenbar ist die Zeit reif für eine Meta-Suchmaschine der Flugsuchmaschinen.